By konkeproject 
TOKYO – Jepang mengklaim memiliki kereta berkecepatan tinggi yang melampaui China dan Prancis. Dari segi teknologi, kompleksitas teknologi kereta api Perancis dan Jepang dapat dibandingkan, dan masing-masing memiliki keunggulan tersendiri.
Namun, selain dari aspek teknologi, penggunaan rel rupanya juga memberikan pengaruh. Kelemahan utama kereta kecepatan tinggi di Eropa (Prancis, Spanyol, khususnya Jerman) adalah tidak ada yang memiliki jalur eksklusif khusus untuk layanan kereta kecepatan tinggi.
Menurut The Japan Times, British Eurostar dan ICE (InterCity Express) – Jerman, kereta berkecepatan tinggi ini berbagi rute dengan layanan kereta berkecepatan rendah regional dan jarak jauh. Artinya, kereta api berkecepatan tinggi akan menemui perlintasan, padahal kereta tersebut mampu beroperasi dengan kecepatan lebih dari 300 km per jam.
Sebaliknya, TGV Prancis sebagian besar bertingkat dan terpisah dari rel, namun tidak 100 persen memiliki jalur sendiri. Kereta ICE berkecepatan tinggi Jerman sering kali menghadapi konsekuensi masalah peralatan di jalur berkecepatan rendah.
Sebaliknya, Shinkansen awalnya dibangun sebagai layanan dan jalur terpisah (tidak ada perlintasan sebidang dengan jalan raya) bahkan dengan jalur yang berbeda dari layanan komuter dan ekspres yang ada di Jepang. Sebagian besar jalur Jepang masih menggunakan jalur sempit (1.067 mm), sedangkan Shinkansen dan beberapa layanan rute baru yang dibangun telah menggunakan jalur standar Barat (1.435 mm).
Rel berukuran sempit lebih murah untuk dibangun, tetapi memiliki masalah pada kecepatan tinggi. Ketika jalur Shinkansen dibangun, semuanya dipasang dengan ukuran standar.
Di sisi lain, hampir semua perkeretaapian Eropa dibangun di atas jalur standar. Ketika kereta api berkecepatan tinggi pertama kali digunakan secara praktis, beberapa jalur dibangun khusus untuk tujuan ini, tetapi saat ini kereta api berkecepatan tinggi juga dioperasikan pada jalur yang dibangun di masa lalu.
Faktanya, kereta TGV Perancis terbaru rata-rata lebih cepat point-to-point dan memiliki kecepatan tertinggi lebih tinggi dibandingkan kereta Jepang. Hal ini bukan disebabkan oleh teknologi yang sangat maju, tetapi terutama karena geografi Perancis.
Sebagian besar wilayah Prancis merupakan dataran datar terbuka lebar yang membentang sejauh seratus kilometer atau lebih ke segala arah.